LeBron James sumó 38 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias, Anthony Davis encestó 12 de 29 puntos en el último periodo y Los Angeles Lakers derrotaron este sábado 116-108 a los Trail Blazers de Portland para tomar ventaja 2-1 en la serie de primera ronda de los playoffs en la Conferencia Oeste.
Por segundo partido al hilo, los Lakers neutralizaron a los Blazers, que estaban acostumbrados a las puntuaciones altas. Los Ángeles, primer preclasificado del Oeste, enderezó la marcha tras perder el primer encuentro de la serie. Este fue el partido con la más alta anotación en la serie para Portland y no estuvo ni cerca de ser suficiente para darle el triunfo. Damian Lillard anotó 34 puntos a pesar de seguir resintiendo la dislocación de su dedo índice izquierdo y CJ McCollum agregó 28 para los Trail Blazers, quienes intentarán empatar la serie el lunes.
Portland estaba abajo por tres puntos con 9 minutos y medio por jugar, pero Davis regresó a la cancha y comenzó a anotar desde todos los ángulos, la volcó como quiso y se abrió para tiros a distancia. La defensa de los Lakers se encargó del resto, limitando a los Blazers a sólo tres tiros de campo en más de siete minutos para extender la ventaja a 109-98 con menos de dos minutos por jugar. Carmelo Anthony agregó 20 puntos en su primer buen partido de la serie. Encestó apenas 4 de 17 tiros de campo en los primeros dos encuentros y comenzó el tercero fallando siete tiros antes de encestar ocho seguidos.
El resto de los partidos del sábado
Comenzó la acción del sábado con el liderazgo del ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo, quien volvió a ser decisivo en el triunfo de 121-107, que los Milwaukee Bucks consiguieron ante los Orlando Magic. Antetokounmpo acabó el partido con un doble-doble de 35 puntos, 11 rebotes y siete asistencias, que permitió a los Bucks ponerse 2-1 en la serie que disputan al mejor de siete y el cuarto partido se jugará el próximo lunes. La estrella de los Bucks estuvo inspirado al anotar 12 de 14 tiros de campo, mientras que el alero Khris Middleton, que en los dos primeros partidos no había estado eficaz en el juego ofensivo, esta vez aportó 17 puntos (7 de 17 tiros de campo), ocho rebotes y seis asistencias.
El tercer partido también generó la pelea, en el segundo periodo, del alero James Ennis, de Orlando, y el ala-pívot de los Bucks, Marvin Williams, quienes fueron expulsados después de intercambiar empujones. El base DJ. Augustin anotó 24 puntos como líder de los Magic, mientras que el pívot montenegrino suizo Nikola Vucevic y el escolta Terrence Ross lograron 20 tantos cada uno, que no impidieron su derrota, la segunda consecutiva.
La figura del escolta Jimmy Butler, quien anotó 27 puntos, hizo la diferencia en el partido que los Miami Heat derrotaron 124-115 a los Indiana Pacers y mantuvieron el invicto de 3-0. Los Heat sólo necesitan el lunes otra victoria más en el cuarto partido de la serie al mejor de siete y pasar a las semifinales que disputarán contra el ganador de la eliminatoria que protagonizan los Bucks y los Magic.
El base esloveno Goran Dragic agregó 24 puntos, el pívot Bam Adebayo recuperó su condición de jugador clave dentro de la pintura al conseguir un doble-doble de 22 puntos y 11 rebotes. Mientras que el escolta novato Tyler Herro anotó 20 puntos como sexto jugador de los Heat y factor sorpresa ganador. El escolta Malcolm Brogdon estableció sus mejores marcas de playoffs con un doble-doble de 34 puntos y 14 asistencias, que lo dejaron al frente de los Pacers, pero no fueron suficientes a la hora de evitar la derrota. El alero T.J. Warren anotó 23 puntos y el escolta Victor Oladipo agregó otros 20 tantos como segundo y tercer mejores encestadores de los Pacers.
Por último, la inspiración encestadora de los bases, el alemán Dennis Schroder, y Chris Paul, que aportaron una combinación de 55 puntos, fue la clave que permitió a los Oklahoma City Thunder imponerse en tiempo suplementario por 119-107 a los Rockets y lograr el primer triunfo de la serie que domina el equipo de Houston (2-1). Schroder aportó 29 puntos, mientras que Paul, exjugador de los Rockets, llegó a los 26, siendo ambos claves en la prórroga cuando los Thunder anotaron los 12 primeros tantos que hicieron la diferencia en el marcador final. Paul comenzó la prórroga con dos triples demoledores que dejaron sin reacción al equipo de Houston que se puso abajo con el parcial de 104-116.
El escolta James Harden anotó 38 puntos como líder de los Rockets, pero no pudo concluir el partido al ser eliminado por seis faltas personales cuando aún faltaban 53 segundos para que finalizase el over time, primera vez que lo hizo en lo que va de temporada. Los Thunder tuvieron tuvo un ataque anotador balanceado con el escolta canadiense Shai Gilgeous-Alexander que aportó 23 puntos y el ala-pívot italiano Danilo Gallinari llegó a los 20 tantos. El ala-pívot Jeff Green tuvo 22 puntos como sexto jugador de los Rockets, que siguen sin su base estrellas Russell Westbrook, baja por lesión con un tirón en el cuádriceps derecho.
El programa para el domingo
*A las 14, Philadelphia Sixers (0)-Boston Celtics (3)
*A las 16.30, Dallas Mavericks (1)-Los Angeles Clippers (2)
*A las 19.30, Brooklyn Nets (0)-Toronto Raptors (3)
*A las 22, Denver Nuggets (1)-Utah Jazz (2)
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